Constantijn de Grote

Constantijn de Grote was een Romeinse keizer (306-337) die voor het christendom van grote betekenis is geweest. Volgens de overlevering kreeg hij voorafgaand aan de Slag bij de Milvische Brug in 312 een visioen van een christelijk symbool, het Chi-Rho-teken, met de woorden “in dit teken zult gij overwinnen. Hij won de slag en schreef zijn overwinning toe aan de christelijke God. Dit leidde tot religieuze tolerantie voor het christendom dat werd vastgelegd in het zogenaamde Edict van Milaan in 313. Constantijn riep in 325 het Concilie van Nicea bijeen om bepaalde christelijke leerstellingen te bespreken en vast te stellen. Hoewel Constantijn het christendom de wind in de zeilen gaf, is hij niet degene geweest die het tot staatsgodsdienst van het Romeinse Rijk heeft gemaakt. Dat gebeurde pas door de latere keizer Theodosius I (379-395).